≪　日本三大祇園祭の１つ　田島祇園祭　≫

京都祇園祭、博多祇園山笠と並ぶ、“日本三大祇園祭”のひとつ『会津田島祇園祭』。

その歴史はなんと今から約８００年以上昔から…
鎌倉時代の文治年間に、この地方を治めることになった長沼五郎宗政が、
旧地で信仰の厚かった牛頭天王・須佐之男命を奉斎し、天王社として祭ったことが始まり。
その後、今から４００年前の慶長８年に、領主長沼盛実が京都八坂神社に準じた祭礼格礼を取り入れ、「祭の決まり」を定めて、現在の祇園祭に至ったとされています。
絢爛豪華にして勇壮なこの夏祭りは、全国から訪れる多くの観光客で
例年、大いににぎわいを見せており、昭和56年には国の重要無形民俗文化財にも指定されているんです！

３日間におよぶこのお祭りの見どころ盛りだくさん♪
中でも人気なイベントを簡単ですがご紹介！

■七行器（ななほかい）行列
一度はこの目で見てみたい！という方で認知度も高い神事
こちらは２３日の早朝に行われる行列
行列と言ってもただの行列ではありません！
七つの「行器」（ほかい）を裃姿の男性、花嫁姿の女性により、
氏子から神前にお供え物を献上する神聖な行列。
※行器とは神酒をいれた「角樽」が３つ、赤飯を入れた足のついた「行器」が３つ、
それに鯖を載せた「魚台」（うおだい）が１つ
特に見せ場となるのは、なんと40人前後の花嫁さんが、神事の厳かな雰囲気で行列で執り行います。

■桧枝岐子ども歌舞伎
こちらも認知度、そして人気のある催行
江戸時代末から明治初期にかけて屋台上で子供歌舞伎が上演されていましたが
一時期禁止となりしばらく途絶えていましたが、屋台歌舞伎の伝統と子供歌舞伎の希少性から
復活させようという機運が高まり、平成６年に約１２０年振りに復活！
今は４演目（時津風日の出の松、絵本太功記十段目、一谷嫩軍記、南山義民の碑）を上演。
現在は、屋台上での上演にとどまらず県内外で公演を果たしており、
全国的知名度を誇る郷土芸能の代表でもあります！
子供たちが見せる可愛らしさ、そして息をのむ本格的な歌舞伎を愉しむことが出来ます